Atramentové tlačiarne využívajú pre vytváranie obrazu na médiu (papieri) mikroskopické kvapôčky atramentu, ktoré sa bezdotykovo prenášajú z tlačovej hlavy.
Atramentové tlačiarne sú v súčasnosti už takmer vždy plnofarebné a obvykle pracujú so 4 základnhými farbami atramentu v schcéme CMYK (cyan/azúrová, magenta/purpurová, yellow/žltá a black/čierna), pri kvalitnejších fototlačiarňach doplnených ďalšími odtieňmi (photocyan, photomagenta, green, grey, ...). V menších tlačiarňach sa môžu používať kombinované náplne, kedy sú všetky potrebné farby v spoločnej kartuši, pri väčších tlačiarňach bývajú jednotlivé farby v samostatných nádobkách.
